Андрей Кончаловский сделал кавер-версию на гофмановского Щелкунчика – в меру революционную и в меру традиционную. Перенеся место действия в легкую и ажурную штраусовскую Вену, превратив мышей в крыс и посадив их в немецких шлемах на крысобайки, приписав Мэри родство с Эйнштейном, Щелкунчика сократив до аббревиатуры на английский манер, а под сны подведя фрейдизм, Кончаловский тем не менее оставил сказку сказкой, пусть и блокбастером. Несмотря на довольно «взрослые» аллюзии – доктор Фрейд и его теория сновидений, Альберт Эйнштейн и его теория относительности, фашистская диктатура и т.д. – фильм остается детским, поскольку все эти взрослые символы и метафоры по правилам сказки утрируются и становятся понятными детям. Чтобы донести что-то до взрослого, нужно довести ситуацию до абсурда; чтобы идею понял ребенок – достаточно создать архетип.

Именно поэтому воплощением агрессивной серости Кончаловский сделал крыс, а не тихонь-мышей, и именно поэтому снабдил их нацисткой атрибутикой – крысиный рейхстаг посреди Вены, крысобайк, каски, немецкие словечки в речи – чтобы усилить образ тьмы, которую несет с собой Крысиный король. Сны и сказки похожи: и там, и там знакомые образы «начищаются до блеска» - любимая мамочка становится феей, а злобная гувернантка – Крысиной королевой. Ту же роль «улучшителя вкуса» играет и яркое противоставление двух миров – мира, полного чудес, где можно кружиться звездной пылью в легком вальсе, и зазеркального монохромного Крысомира, где слышен лишь лязг металлических киборгов - крысопсов.

Крысиный король пытается окрысить весь мир под себя, и он нашел совершенно правильный способ – уничтожить все игрушки, ибо именно игрушки пробуждают воображение, веру в чудо, а значит, делают мир светлее, ярче и добрее. И если сохранить эту любовь и стремление к чуду, спасти свой сон от обесцвечивания, то в итоге и сон (и сказку) можно воплотить. Что и делает Мэри.

Остается непонятным только один вопрос – что хотел сказать режиссер, взяв на озвучку ролей Крысиных Величеств Киркорова и Пугачеву, и почему сам король вообще напоминает Сергея Зверева?